咽頭がんとは？その特徴や症状・治療法から治療における漢方の役割まで
喉の一部で、空気や食べ物の通り道となる咽頭。
咽頭に生じるがんを「咽頭がん」と呼びますが、咽頭がんはその発生場所により症状の現れ方が異なるなどの特徴があります。
咽頭がんとは実際どのようながんで、その治療はどう行われるのか、知らないという方もいるのではないでしょうか。
今回は咽頭がんの種類や特徴からその症状、治療法までご紹介していきます。
すでに咽頭がんを患っており治療を行っている方に向けた治療のサポートとして漢方についてもご紹介しますので、ぜひ参考にしてみてください。
1. 咽頭がんとは？
咽頭がんとは、鼻の奥から食道までの咽頭にできるがんのことです。
咽頭とは鼻の奥から食道に至るまでの部分で、食べ物や空気の通り道となる部位のことです。
咽頭は上から上咽頭・中咽頭・下咽頭の3つの部位に分けられており、がんが発生する部位によって、がんもそれぞれ上咽頭がん・中咽頭がん・下咽頭がんの3つに分類されます。
1-1. 上咽頭がん
上咽頭は鼻の奥、脳を支えている頭蓋底の下にある咽頭の突き当りの部分に発生するがんです。
リンパ節に転移しやすいという特徴があり、過度な飲酒・喫煙、またEB（エプスタイン・バール）ウイルスの感染が主な発症のリスクだとされています。
1-2. 中咽頭がん
中咽頭がんは、咽頭の中ほど、喉の奥・舌の付け根あたりに発生するがんです。
上咽頭がん同様、リンパ節に転移しやすいのが特徴です。
中咽頭がんの発症に関係するリスクとしては、やはり過度な飲酒・喫煙、そして、HPV（ヒトパピローマウイルス）の感染が挙げられます。
1-3. 下咽頭がん
下咽頭がんは、咽頭の一番下、食道の手前あたりに発生するがんです。
下咽頭は咽頭の中でも最も飲酒・喫煙のダメージを受けやすいと言われており、下咽頭がんの主な発症リスクだと言われています。
食道など、他の臓器と同時にがんが発覚するケースも多いでしょう。
2. 咽頭がんの主な症状
咽頭がんは、その主な症状も、場所ごとによって異なります。
2-1. がんの場所ごとの症状
咽頭がんでは、初期には無症状であるケースも多いでしょう。
稀に初期〜進行していくと、その場所ごとで以下のような自覚症状が現れることがあります。
鼻詰まりや鼻血、耳の閉塞感、首のしこり、物が二重に見える・見えにくい
喉の異物感や違和感・痛み、口が開けにくい、口の奥や喉のしこり
ものが飲み込みにくい、喉の異物感や違和感・痛み、声枯れや血痰
3. 咽頭がんの検査方法と治療法
咽頭がんが疑われる場合には、まず喉・首の状態から診断し、その後腫瘍の有無やがんかどうかを詳しく調べていきます。
診断後には、病状に合わせた治療を始めることになるでしょう。
ここでは、その検査方法と治療法についてご紹介します。
3-1. 検査方法
まずは、視診や触診により、しこりや腫れなどを確認します。
その後、内視鏡により直接病変を確認したら、その一部を採取し、がんかどうか病理検査を行います。
治療にはその病状の把握が重要なため、がん発見後もその後の広がり・転移の有無、大きさや場所などを詳しく調べるために、CTやMRIでの画像検査が行われます。
適切な治療法は、これらで確認できた結果から総合的に判断されます。
3-2. 治療法
咽頭がんの治療は、手術による外科治療・放射線治療・薬物治療を組み合わせて行われます。
早期のがんであれば、負担の少ない内視鏡による切除手術でがんが取り除かれることも多いでしょう。
この方法であれば、咽頭を温存でき、声を保つことができます。
逆に、がんが広範囲に及んでいる場合には、その広がりに応じて咽頭の一部や全体を切除する可能性もあります。
全体切除の場合には、声が出せなくなってしまうこともあるでしょう。
また、放射線治療と薬物治療を組み合わせることで、治癒効果を高められることもあるでしょう。
特に上咽頭がんでは手術が難しいこともあり、放射線治療が主流となっています。
4. 咽頭がん・咽頭炎に対する漢方の役割
咽頭がんでの薬物治療や放射線治療では、様々な副作用が出てしまうこともあるでしょう。
また、手術による体力の消耗や食欲不振、倦怠感などが見られることもあります。
治療を根気強く続けていくためには、気力や体力を充実させることがとても重要だと言われています。
そこで、副作用の改善や治療に向き合うための身体づくり、また末期がんの場合の苦痛の緩和など、咽頭がん患者様の生活を支える役割を担うとして、注目されているのが漢方です。
生薬（動物や植物など自然由来のものを加工した原料）を組み合わせて作られる漢方は、副作用も起きにくく、安全にがん治療の苦痛緩和の役目を果たしてくれるでしょう。
4-1. よく使用される漢方薬とその効能
漢方には多くの種類があり、西洋薬同様、それぞれどんな効能を持つかにも違いがあります。
病状や体質に合わせて使用することで、様々な症状の軽減に役立つでしょう。
咽頭がん治療でのサポートとなる漢方薬としては、主に以下のようなものが挙げられます。
- 半夏瀉心湯（放射線治療による口内炎などの改善）
- 五苓散（治療後の下痢などの副作用改善）
- 補中益気湯（体力・免疫力低下の抑制）
- 十全大補湯（体力低下・貧血などの抑制）
5. 新たな治療の選択肢に｜抗がん漢方「天仙液」
咽頭がん治療として外科手術や放射線治療、抗がん剤など、様々ながん治療が行われる中で、治療に伴う副作用や、症状による苦痛が治療を続ける上でもネックになってきます。
そこで、副作用改善や苦痛改善によるがん患者の生活の質向上などの課題を改善する役割として、身体の本来持つ自然治癒力や免疫力を高める漢方が注目されています。
中国政府認可のもと研究・開発された天然生薬配合の抗がん漢方「天仙液」は、がんとともに歩む方の安定を支える漢方として、体の自然な力を引き出しながら、がんと向き合うためのサポートをさせていただきます。
【天仙液の主な働き】
- 体調を整え、がん治療のサポートを行う
- 手術前の体力維持や術後の回復促進に
- 治療による副作用の軽減
- 継続的な体調管理による再発リスク軽減への働きかけ
- 末期がん・ステージ4の方の緩和ケア
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そんな思いをお持ちの方にも。
漢方を通じて生活の質向上を目指し、心と体の両面からサポートいたします。
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当協会では個別の体調・症状に合わせたアドバイスも行っておりますので、ぜひお気軽にご相談ください。
まとめ
今回は咽頭がんの種類や症状、検査から治療についてまで、咽頭がんの基礎知識をご紹介しました。
咽頭がん治療では、その副作用軽減や緩和ケアなど、治療を進めていくための補完として、漢方が注目されています。
咽頭がん治療での副作用に苦しんでいる、がんによる不安や苦痛に悩んでいるという方やそのご家族様は、天仙液をはじめ漢方について知ることで、その改善のサポートになるかもしれません。